Портрет Юрия Ковальчука, второго человека стране

Процесс перехода власти от Бориса Ельцина к Владимиру Путину в действительности сильно отличался от официальной историографии. До сих пор никто из участников тех событий не признавался, что в 1999 году в знаменитом дачном кооперативе «Озеро» на берегу Комсомольского озера под Санкт-Петербургом на неофициальную встречу собрались две влиятельные группы лиц. Первая группа сдавала страну в управление второй. Первая известна в прессе как «семья» Ельцина, она включала в себя дочь президента Татьяну Дьяченко и его зятя Валентина Юмашева. Во второй был будущий президент Путин и его ближайший круг, все сплошь участники кооператива «Озеро» — Юрий Ковальчук, Сергей и Андрей Фурсенко, Владимир Якунин и некоторые другие.

Как рассказывают теперь три участника тех переговоров, целью было знакомство окружения Ельцина с ближайшими сподвижниками Путина. На одной из дач они ели котлеты, пили вино, долго разговаривали и в итоге остались друг другом довольны.

Вскоре после той встречи Путин будет избран президентом России, а один из его соседей по «Озеру» по сути заменит ему «семью», став главным советчиком и хранителем президентских секретов. Это — Юрий Ковальчук, доктор физико-математических наук, а теперь владелец банка «Россия».

Как Ковальчук стал главным в «России»
и помог женщине президента Светлане Кривоногих

Несмотря на огромное влияние, Ковальчук сторонится публичности и титулов. В отличие от Аркадия Ротенберга или Геннадия Тимченко, он не играет с президентом в хоккей, в отличие от Андрея Фурсенко или Владимира Якунина — никогда не получал государственных постов. Лишь однажды — в 2014 году — Ковальчук появился на телевидении, да и то вынужденно. Тогда Запад ввел первые санкции против окружения Путина — как ответ на присоединение Крыма. Санкции ввели и против банка «Россия»: дабы продемонстрировать их безболезненность, Ковальчук и оказался в студии Дмитрия Киселева в эфире ВГТРК. Правда, редакторы государственного телевидения представили высокого гостя излишне скромно: «доктор физико-математических наук, лауреат государственной премии», — и все, ни единого упоминания о банке «Россия». Хотя именно эта финансовая организация сыграла главную роль в тесной дружбе Ковальчука и Путина.

Ковальчук действительно физик, но работал им давно. В перестройку он дорос до должности первого замдиректора Физико-технического института имени Иоффе. Директором этого института тогда был будущий Нобелевский лауреат Жорес Алферов. Тот уже в наше время назовет Ковальчука «блестящим администратором», но СМИ выяснят: у них были разногласия — якобы Ковальчук хотел коммерциализировать научный институт.

Банк «Россия» был создан в 1990 году ленинградским обкомом, но после запрета компартии его работа приостановилась, а деньги КПСС в нем зависли. Быстрее всех в ситуации сориентировались физики — бывшие коллеги по институту имени Иоффе Ковальчук, Фурсенко и возглавлявший там иностранный отдел прикомандированный офицер КГБ Якунин. Получить контроль над банком было непросто, и группе понадобились связи в руководстве города. Тогда Якунин вспомнил своего сослуживца по госбезопасности Владимира Путина (они были шапочно знакомы), который к тому времени стал вице-мэром Петербурга. Якунин познакомил Путина с Ковальчуком: так началось многолетнее взаимовыгодное сотрудничество.

Якунин позже утверждал: главным мотивом основателей «России» была не прибыль, а уважение общества и желание «сделать что-то позитивное». «Была идейная близость, и она заключалась в том, что наступает полный пи***ц», — горячится собеседник, общавшийся в то время с создателями «России». Эти люди действительно были очень близки — у них даже появился неформальный офис на Большом проспекте Васильевского острова, в том месте, где позже будут зарегистрированы несколько ключевых компаний из империи Ковальчука. Один из знакомых с Путиным и Ковальчуком собеседников называет создателей «России» «группой», а Якунин в воспоминаниях использует слово «кибуц». Якунин отвечал за работу с госорганами, а Ковальчук — за привлечение акционеров. Именно Ковальчук вел переговоры о включении в состав акционеров Геннадия Петрова, влиятельного петербургского авторитета — как минимум, однажды его видели в штаб-квартире «группы» на Васильевском острове. «В те времена понятие „бандитский Петербург“ было отнюдь не метафорой», — объясняет экс-партнер Ковальчука.

Однако уже во второй половине 90-х отношения в «группе» начали портиться, а сама «Россия» уже явно не соответствовала первоначальной цели сохранения госсобственности, постепенно превращаясь в банк Ковальчука. Первым от «группы» откололся Якунин. Они с Ковальчуком поссорились «за доступ к телу Путина», который уже переехал в Москву и стал быстро продвигаться по карьерной лестнице. В 2004 году долю в банке продал также стоявший у его истоков Виктор Мячин: как он позже объяснял, «потому что морально устал». Бывшего председателя совета директоров банка Андрея Каткова перестали упоминать среди акционеров после 2009 года.

Ковальчук же уже к началу второго президентского срока Путина стал владельцем крупнейшей доли банка — 30,4%. Однако два факта, установленные «Проектом» в ходе работы над спецпроектом «Железные маски», показывают, насколько тесно с богатством «России» связан сам президент страны, который формально никогда не был акционером банка.

В нулевых долю в банке — через компанию с игривым названием «Релакс» — получила некая Светлана Кривоногих, о которой до последнего времени ничего не было известно. Расследование «Проекта» установило, что Кривоногих — близкая подруга Путина еще по 90-м, возможная мать его третьей дочери.

Второй факт опять связан с женщиной. Ее имя Катерина Тихонова, это дочь президента в законном браке. В 2013 году Тихонова вышла замуж за Кирилла Шамалова, это был едва ли не династический брак, ведь женихом был сын члена кооператива «Озеро», еще одного совладельца «России» Николая Шамалова. Шамалов приятельствовал с Путиным с 90-х и вплоть до 2018 года владел 9,6% «России». Однако в 2017 году высокий брак распался. Судя по всему, из-за этого Шамалов-старший вскоре лишился крупной доли в важнейшем банке страны. После развода пошло вниз и благосостояние Шамалова-младшего: его доля в компании «Сибур» снизилась с 20,9% до 3,9%, он также лишился долей в цементном бизнесе.

Естественно, у такого банка, как «Россия», огромное количество привилегий. Именно через него с россиян собирают коммунальные платежи во многих регионах, включая самые густонаселенные — Москву, Санкт-Петербург и их области. Причем структура Ковальчука берет за это от 0,3% до 2,5% — значительно больше, чем другие банки, и в итоге зарабатывает на платежах населения не менее 2 млрд рублей в год.

Понять, как «Россия» заняла такую нишу на рынке оплаты услуг ЖКХ, несложно. Большинство сборщиков платежей входят в структуру подконтрольной государству «Интер РАО» — компании, которую с 2009 года возглавляет Борис Ковальчук, сын президентского друга.

Как Ковальчук стал главным внутри России и помог дочери президента Катерине Тихоновой

Глава банка «Россия» любит петь. Однажды собеседник «Проекта» застал Ковальчука в одном из модных караоке-заведений столицы исполняющим такой куплет: «Мы не сеем, не пашем, не строим. Мы гордимся общественным строем». Это строчки из песни к перестроечному фильму «Забытая мелодия для флейты», в котором высмеивались советские чиновники. Там есть и такие слова: «Мы бумажные важные люди, мы и были, и есть, мы и будем. Наша служба трудна и опасна, надо знать, что желает начальство. Угадать, согласиться, не спорить и карьеры своей не испортить».

Этот случай может многое сказать о Ковальчуке: он не испытывает никакого интереса к чиновничьей карьере, зато не чурается веселого времяпрепровождения. Ковальчук часто и порой фривольно шутит, рассказывает гомофобные анекдоты, вспоминает бывший кремлевский чиновник: «Считается, что шутки Путина вроде сравнения белых ленточек оппозиции с презервативами — от Ковальчука». Безусловно, президент ценит и ум Ковальчука, говорят два их давних знакомых, но кроме того они сошлись «сибаритством, умением наслаждаться жизнью». «Юра по мозгам ближе всех к Владимиру Владимировичу», — подтверждает знакомый Ковальчука.

Когда Путин уже стал президентом, Ковальчук поначалу даже в обществе вел себя с ним панибратски. На одном из неформальных обедов в начале нулевых глава «России» вдруг стал демонстративно доставать котлету из тарелки главы государства, вспоминает очевидец этого события, добавляя, что тогда Ковальчук называл Путина на «ты» и не стеснялся с ним спорить. Президент терпел.

Со временем Ковальчук стал вести себя аккуратнее, а общение с Путиным становилось все более плотным. «Ему нравится сидеть на ухе у президента и давать ему советы», — объясняет бывший высокопоставленный чиновник, знакомый с Ковальчуком. К примеру, каждый год Путин надолго улетает в Сочи, и Ковальчук с какого-то момента стал поступать так же, чтобы говорить с президентом и на отдыхе: благо в Геленджике у связанной с Ковальчуком компании есть имение. Так было и в этом году — Ковальчук был в Сочи и развлекал президента, «чтобы ему не было скучно одному в бункере», иронизирует топ-менеджер одной из госкорпораций, знакомый с графиком президента.

Естественно, результаты такой близости стали постепенно проявляться в кадровых назначениях, которые затрагивают всю большую семью Ковальчука и их друзей.

В 2009 году сын Ковальчука Борис достиг того возраста, чтобы получить высокий пост. 32-летнему наследнику всегда везло: он учился на юрфаке СПбГУ у будущего президента Дмитрия Медведева, потом работал у него помощником в правительстве, а затем возглавлял департамент нацпроектов, которые курировал Медведев. Однако когда Борису пришло время пойти на повышение, его сделали заместителем давнего друга семьи Ковальчуков — Сергея Кириенко, гендиректора госкорпорации «Росатом». Правда, довольно быстро младшего Ковальчука отправили на еще большее повышение — всего через семь месяцев он возглавил крупнейшую энергетическую госкомпанию «Интер РАО», а позже вошел в попечительский совет фонда «Иннопрактика» — это собрание бизнесменов и глав госкомпаний, помогающих этой организации деньгами. Важно знать, что «Иннопрактику» возглавляет дочь Путина Катерина Тихонова.

В 2016 году пришла пора повышать уже Кириенко. Он знаком с семьей Ковальчука еще с 1999 года, когда бывший премьер вел «Союз правых сил» в парламент под лозунгом «Путина в президенты, Кириенко в Думу». И вот в 2016 году Кириенко стал первым замглавы администрации Путина, курирующим всю внутреннюю политику России, включая выборы, интернет и регионы. Пять информированных собеседников «Проекта» назвали инициатором этого назначения именно Ковальчука.

Через два года после назначения Кириенко на пост, предусматривающий в том числе отбор глав регионов, губернатором Петербурга стал близкий к Ковальчуку Александр Беглов, а его заместителем — бывшая сотрудница «России» Любовь Совершаева. Соратники Ковальчука вообще активны в политике. Даже одна из крупнейших пиар-компаний, которая занимается выборами, «Михайлов и партнеры» (МиП), тоже связана с банком «Россия» и активно участвует в президентских выборах. И как всегда не обошлось без помощи семье Путина — связанная с МиП компания «Эра» занимается организацией мероприятий все того же фонда «Иннопрактика».

Как Ковальчук стал главным медиамагнатом и помог возможной подруге президента Алине Кабаевой

Несколько лет назад руководители «Национальной медиа группы» (НМГ), контролирующей значительное количество российских СМИ, готовились к празднованию Нового года. Важная часть праздника — подарок главному акционеру, Юрию Ковальчуку. Тогда директор холдинга Ольга Паскина придумала глубоко символичное подношение: копию указа Екатерины Великой от 1796 года о введении в Российской империи цензуры.

Ковальчук — человек консервативных взглядов. Во времена перестройки он матом отзывался о происходящих в стране событиях, а став ключевым советчиком Путина, не мог не стать соавтором всех происходящих в стране изменений. Одно из этих изменений — установление тотального контроля над независимыми прежде СМИ. И, как и во всем, что делает Ковальчук, решение государственных задач сопровождалось личными услугами президенту.

НМГ появилась в 2008 году в результате объединения активов нескольких структур, главной из которых был банк Ковальчука. Пост президента этого холдинга он доверил своему племяннику Кириллу — тот давно интересовался политтехнологиями и СМИ и всегда пользовался полным доверием дяди. Но есть там и еще более интересный человек.

При создании холдингу зачем-то понадобился Общественный совет, который возглавила бывшая гимнастка и в тот момент депутат Госдумы Алина Кабаева. Причем должность она получила как раз перед тем, как в прессе появилась публикация о ее романе с Путиным. Позже, когда Кабаева ушла из Думы, она заняла в НМГ уже не номинальный, а ключевой пост председателя совета директоров. Впрочем, на принятие каких-либо решений в компании бывшая спортсменка не претендует. Два собеседника, в разное время занимавшие высокие посты в группе Ковальчука, говорят, что Кабаева всегда держится очень доброжелательно, но профессионально они пересекались с ней только при подготовке к формальным мероприятиям и ее регулярному интервью газете «Спорт Экспресс».

Однако НМГ — это далеко не все СМИ, которые связаны с Ковальчуком и на редакционную политику которых он может влиять. В 2013 году журналисты входящей в НМГ газеты «Известия» получили указание при написании новостей отдавать предпочтение информагентству ТАСС, давая ссылку именно на его материалы, а не на РИА «Новости» или «Интерфакс». И получили непонятное объяснение от начальства — государственный ТАСС теперь связан с холдингом Ковальчука. Незадолго до этого ТАСС возглавил Сергей Михайлов — давний знакомый Кирилла Ковальчука, создатель близкого к банку «Россия» агентства «Михайлов и партнеры». Уже в 2014 году банк «Россия» открыл для ТАССа кредитную линию на 350 млн рублей на «финансирование текущей деятельности». Примерно в то же время супруга Михайлова, Юлиана Слащева, стала гендиректором «СТС Медиа», которое сейчас входит в НМГ.

Еще часть активов, которые связаны с Ковальчуком, по документам принадлежат предпринимателю Григорию Березкину. Его отец, профессор Виктор Березкин — один из самых известных хроматографистов страны, дружил с Михаилом Ковальчуком, братом Юрия Ковальчука — они познакомились на собраниях членов-корреспондентов РАН. Позже сын Березкина, Григорий, познакомился с Юрием Ковальчуком и Андреем Костиным — главой ВТБ, партнером Ковальчука по «Согазу». Березкин начал проводить с ними время, несколько раз ездил на совместный отдых. В итоге Березкину отошли активы, которые в действительности крепко связаны с ВТБ и Ковальчуком — «Комсомольская правда», медиахолдинг РБК и газета «Деловой Петербург».

Но и это еще не полный перечень медиа-активов, которые в разное время были связаны с Ковальчуком. Когда в начале нулевых банк «Россия» получил «Согаз», то стал — через управляющую компанию «Лидер» — еще и совладельцем «Газпром-Медиа», включающего в себя телеканал НТВ и радио «Эхо Москвы». Сейчас Ковальчук остается совладельцем «Газпром-Медиа» через пенсионный «Газфонд».

Так что когда в 2017 году пресс-секретарь Алексея Навального Кира Ярмыш утверждала, что едва ли не все крупные СМИ страны принадлежат Ковальчуку, она была не так уж далека от истины. И уж наверняка правдиво то, что все медиа, к которым имел отношение Ковальчук, стали одинаково лояльны Кремлю.

Как Ковальчук стал главным в Крыму и помог президенту Путину весело проводить время

В августе 2015 года близ крымского города Балаклава Путин, сидя в батискафе, совершил погружение на дно Черного моря, где обследовал затонувший корабль времен, как он сам сказал, «становления русской государственности», то есть X-XI века. После всплытия президент вышел к журналистам и был вынужден не только радостно описывать увиденные им на дне амфоры, но и отвечать на неприятный вопрос — о скандальной отставке с поста главы РЖД, его давнего друга по «Озеру», Владимира Якунина.

В это время другой давний друг президента Юрий Ковальчук имел все основания торжествовать. И не только карьерному поражению своего былого конкурента. Подле президента перед камерами стоял крепкий молодой человек в черной кепке, которого представляли как пилота батискафа главы государства с простым именем Сергей Фокин. На этого молодого человека можно было бы не обратить внимания, если бы не два обстоятельства. Во-первых, двумя годами раньше он же обеспечивал погружение Путина в Финский залив — чтобы обследовать затонувший там фрегат. А пятью годами позже, в 2019 году, он будет управлять батискафом, на котором президент осмотрит затонувшую подлодку времен Великой Отечественной войны. То есть все три раза, когда Путин погружался на морское дно, эту важную миссию доверяли одному и тому же подводнику. Во-вторых, отец этого подводника — Георгий Фокин — возглавляет одну из «дочек» «Газпрома» и входит в совет директоров петербургского футбольного клуба «Зенит». Однако тогда в Балаклаве журналисты не поняли главного.

Сергей Фокин — кровный родственник Юрия Ковальчука, его внучатый племянник.

Только семье Ковальчука можно было доверить погружение президента под воду в только что присоединенном к России Крыму, а заодно и значительную часть экономики этого полуострова.

Как Ковальчук заинтересовался вечной жизнью и помог дочери президента Марии Воронцовой

Высшее руководство России очень интересуется антивозрастной медициной — «все хотят долго жить», рассказывает бывший высокопоставленный кремлевский чиновник. «Все, что связано со снижением смертности, […] является одним из приоритетов Российской Федерации», — так Путин в прошлом году ответил на вопрос о некой компании «Номеко». Президент забыл упомянуть главное: за компанией, которая в том числе борется за снижение смертности, стоят его дочь Мария Воронцова и Ковальчук.

Одно из главных направлений «Номеко» — исследование передовых технологий в генетике. Компания вместе с принадлежащим Ковальчуку «Согазом» инвестирует в строительство нового медицинского центра под Петербургом. Воронцовой в этой компании принадлежат 20%. Среди ее партнеров — главный врач медцентра «Согаз» Андрей Обрезан и Наталья Бугаенко, которая также была сотрудницей группы «Согаз-Медицина». Третий партнер Воронцовой по «Номеко» — это генеральный директор «Согаз Медицины» Владислав Баранов. Он — давний знакомый семьи Ковальчуков . Его отца, тоже Владислава, СМИ медиа-империи Ковальчуков периодически упоминают в числе лучших генетиков России.

Баранов-младший создал «Согаз медицину», когда у Юрия Ковальчука болел отец — он лечился в клинике «Согаза» и умер в 97 лет. Сейчас Баранов-младший, возможно, по протекции Ковальчука, периодически общается с руководством страны и дает советы в области медицины.

Генетика — это у Ковальчуков семейное. В этом году в генную проблематику погрузился брат Юрия Ковальчука Михаил. Он глава «Курчатовского института», в ведение которого в мае 2020 года передали Институт молекулярной генетики РАН. А директором-координатором по биомедицинским технологиям в Курчатовском институте до своей смерти в ноябре этого года трудился Константин Скрябин, которого один из собеседников «Проекта» также называет знакомым семьи Ковальчуков. Скрябин не раз комментировал в СМИ тему «вечной жизни». «Мы любим обсуждать проблему человеческого бессмертия. Некоторые готовы утверждать, что инновации в медицине приведут к тому, что человек будет жить до ста-двухсот лет. Но готово ли человечество с этим согласиться? Я в этом не уверен», — говорил он, например, в 2019 году.